Storia e Origini del Setter: Dal XIII Secolo alla Selezione Moderna

La razza canina Setter è stata selezionata probabilmente intorno al XIII secolo in Inghilterra, dove gli allevatori locali e gli appassionati ricercavano un cane "da ferma" per la selvaggina da penna.

Il compito di questi esemplari doveva essere quello di individuare la preda, attuare una ferma statuaria e avvicinarsi rasente al suolo, permettendo così la cattura della selvaggina da parte del falcone oppure dei lanciatori di rete. Il nome stesso della razza Setter deriva da questo particolare metodo di caccia: "to set" ovvero "star fermi", "puntare".

Le origini della razza canina Setter restano alquanto incerte: se per qualcuno avrebbe origini comuni con gli Spaniel, per altri i natali del Setter andrebbero ricercati nei Paesi Bassi, in Germania e in Francia. La certezza è che la razza fu selezionata, sviluppata e promossa in Inghilterra da allevatori intenti a migliorare le caratteristiche degli esemplari, finendo in questo modo per decretare involontariamente quattro varietà diverse di Setter: Setter Inglese, Setter Scozzese (o Setter Gordon), Setter Irlandese Rosso e Setter Irlandese Rosso-Bianco.

Il Setter Inglese fu selezionato ad opera di Edward Laverack, un uomo che setacciò l'intero Paese alla ricerca dei migliori esemplari dal mantello "Blu Belton" cioè con quella macchiettatura o trotinatura caratteristica del mantello del Setter Inglese.

Il Setter Scozzese o Setter Gordon fu selezionato ad opera del duca Alexander IV di Gordon Castle con l'intento di ottenere un cane rustico e abile nella caccia della pernice scozzese. La variante scozzese (dotata di mantello nero focato con possibile macchia bianca sul petto) fu il frutto dell'incrocio tra Setter locali, Setter Inglesi e Setter Irlandesi.

Il Setter Irlandese Rosso appare come il capostipite delle varianti dei Setter britannici. Anche se il mantello unicolore si manifestava meno frequentemente, gli esemplari furono ufficializzati nello standard di razza nel 1885, anno in cui fu "offuscato" il manto bicolore del Setter Irlandese Rosso-Bianco (che in ogni caso rivide nuova vita intorno agli anni '20). Nonostante le diverse varietà, il cane Setter appare oggi come un esemplare caratterizzato da taglia media, pulito nelle linee, distinto nell'aspetto e nell'andatura.

Varietà di Setter: Setter Inglese, Scozzese e Irlandese a Confronto

Esistono quattro varietà principali di cani Setter, ognuna con caratteristiche fisiche e comportamentali distintive. Il Setter Inglese è la varietà più conosciuta, caratterizzata da un mantello con macchiettatura bianca e colorata (arancio, nero o fegato). Il Setter Gordon è la variante scozzese, riconoscibile dal mantello nero carbone con marcature focate. Il Setter Irlandese Rosso presenta un mantello uniforme di colore castagna vivido, mentre il Setter Irlandese Rosso-Bianco combina il colore rosso con patch bianche ben definite.

Ogni varietà di Setter da caccia è stata sviluppata per adattarsi a specifici ambienti e compiti venatici. Il Setter inglese proviene da una selezione volta a migliorare le prestazioni in campo aperto, mentre i Gordon Setter sono stati selezionati per la robustezza e l'adattabilità alle condizioni climatiche scozzesi. I cuccioli di Setter Irlandese, sia rossi che rosso-bianchi, rappresentano una scelta eccellente per chi cerca un compagno equilibrato tra istinto venatorio e capacità di vivere in famiglia.

Carattere e comportamento: dolcezza, energia e intelligenza

Il Setter Inglese ha un carattere allegro, vivace e dolce. La varietà canina inglese è attiva e amante del divertimento: non è adatta ai proprietari inattivi. Il Setter Inglese necessita di molto esercizio fisico, di vita all'aria aperta e per questo risulta molto impegnativo in termini di esercizio fisico e di toelettatura.

Il Setter Scozzese o Setter Gordon è un cane tranquillo, educato e obbediente. Gli esemplari della variante canina si affezionano alla famiglia a tal punto da trasformarsi in cani da guardia vigili e attenti, pur mantenendo il temperamento dolce e bilanciato tipico della razza.

Il Setter Irlandese Rosso è un cane atletico, energico, intelligente e premuroso. La varietà canina è caratterizzata da una struttura fisica armoniosa nelle forme e dall'espressione dolce. Il Setter Irlandese Rosso-Bianco è un cane sveglio, amichevole, coraggioso e facile da educare. Nonostante sia stato selezionato per la caccia in pianura, la varietà canina si è qualificata come una gradevole compagnia casalinga e ideale per famiglie attive.

Setter Il cucciolo: come scegliere e prendersi cura dello sviluppo

Per adottare un cucciolo di Setter bisogna cercare un buon allevamento: il cucciolo di  Setter infatti deve essere consegnato dopo il 65° giorno di vita, deve essere svezzato e deve possedere il libretto sanitario.

Le caratteristiche fisiche e le propensioni naturali dell'esemplare variano a seconda del tipo dei cuccioli. In questo senso è consigliabile prima di tutto prendere coscienza della mansione che l'amico a quattro zampe dovrà svolgere (andare a caccia, partecipare alle esposizioni, essere un buon compagno familiare, eccetera).

A variare è anche il costo dell'esemplare che si intende adottare: per esempio, il prezzo di un cucciolo di Setter Inglese può variare dai 400 ai 600 euro, a seconda della linea genealogica e della qualità dell'allevamento.Crescono rapidamente e richiedono una socializzazione adeguata nei primi mesi di vita per sviluppare un temperamento equilibrato e socievole.

Nutrizione equilibrata per salute e vitalità

L'alimentazione del Setter deve essere ricca e calibrata (soprattutto nei primi mesi di vita) a tal punto da bilanciare tutti i principi nutritivi necessari allo sviluppo e al benessere psicofisico dell'animale. Un nutrimento di questo tipo, soprattutto se basato sui mangimi industriali, garantisce un'elevata densità energetica, un equilibrato apporto di fonti proteiche, un elevato tenore lipidico e un equo contributo di fibre.

Una corretta alimentazione per il Setter contribuirà al mantenimento della vitalità, delle doti atletiche e della salute digestiva dell'animale. È importante scegliere alimenti di qualità e adatti alla fase di sviluppo: i cuccioli di Setter necessitano di cibi specifici con proteine ad alto valore biologico e rapporto equilibrato di calcio e fosforo per la corretta mineralizzazione dello scheletro. Gli adulti richiedono una dieta bilanciata che sostenga l'attività fisica caratteristica della razza.

Toelettatura e igiene: cura del mantello e prevenzione

Il pelo del Setter richiede notevoli cure. Innanzitutto, essendo un cane che ama la vita all'aperto, è predisposto al rastrellamento di polvere, sporco e spighette che spuntano soprattutto nei periodi caldi. Il pericolo incombente è che l'infiltrazione di tali residui all'interno del pelo possa provocare una serie di problemi di salute dermatologica.

Per salvaguardare la salute del cane è consigliabile spazzolare quotidianamente il mantello ed effettuare un taglio frequente delle frange del pelo, soprattutto a ridosso di zampe, ano, ventre e parte bassa delle orecchie. La toelettatura del Setter rappresenta un momento importante per verificare lo stato di salute generale: abituando sin da cucciolo alla toelettatura sarà possibile evitare l'insorgenza di eventuali problemi e stabilire di volta in volta lo stato di salute generale di zampe, muscoli e articolazioni.

Salute, vaccinazioni e controlli veterinari

Dal punto di vista genetico, le patologie più comuni nel Setter sono: displasia dell'anca, oculopatie (in particolare atrofia progressiva della retina) e problemi alle orecchie (sordità compresa). Solo le visite periodiche al veterinario curante potranno evidenziare la presenza di tali malattie e quindi migliorare la qualità di vita dell'animale.

Per evitare che l'animale contragga una malattia di tipo virale o infettivo è indicato sottoporlo alle classiche vaccinazioni, con relativi richiami periodici, contro cimurro, epatite infettiva virale, parvovirosi, rabbia e leptospirosi. Al Setter occorre anche un'alta protezione contro le malattie parassitarie causate dalla puntura di parassiti come filariosi, leishmaniosi e morbo di Lyme. Un controllo periodico presso il veterinario garantisce il mantenimento della salute e l'identificazione precoce di eventuali patologie.

Standard fisico del Setter: caratteristiche morfologiche e dimensioni

Standard Setter Inglese: Proporzioni e Caratteristiche

Il Setter Inglese presenta uno standard fisico ben definito:

• Testa: La testa, portata alta, deve essere lunga e asciutta, senza alcuna esagerazione. Gli occhi del Setter Inglese devono essere brillanti, dolci ed espressivi, con colore che va dal nocciola al marrone scuro.
• Orecchie: Le orecchie sono di media lunghezza, attaccate basse e pendono contro le guance con pieghe ben delineate. L'estremità è vellutata e la parte superiore è dotata di un pelo fine e setoso.
• Corpo: Il corpo deve avere una lunghezza moderata, con un dorso corto ed orizzontale, reni ampie, leggermente arcuate, forti e muscolose.
• Coda: La coda deve essere di lunghezza media, non deve superare il garretto e deve essere leggermente incurvata o a scimitarra, ma senza la tendenza a girare verso l'alto. La "bandiera" deve pendere in lunghe frange.
• Mantello e colore: Il pelo, a partire dalla regione posteriore della testa a livello delle orecchie, deve essere leggermente ondulato ma non arricciato, lungo e setoso. I colori ammessi sono bianco e nero, bianco e arancio, bianco e limone, bianco e fegato o tricolore.
• Taglia: L'altezza al garrese per i maschi varia dai 65 cm ai 68 cm mentre per le femmine va dai 61 cm ai 65 cm.

Standard Setter Scozzese (Setter Gordon): caratteristiche distintive

Il Setter Gordon o Setter Scozzese segue uno standard particolare:

• Testa: La testa deve essere più alta che larga, con un muso più corto della lunghezza del cranio, perché la distanza dall'occipite allo stop deve essere maggiore di quella dallo stop al tartufo.
• Occhi: Gli occhi non devono essere né troppo infossati né troppo prominenti, con un'espressione vivace e intelligente, di colore marrone scuro e brillante.
• Corpo: Il corpo deve essere di lunghezza media, con le reni ampie e leggermente arcuate, petto molto profondo ma non troppo ampio, costole ben cinturate e molto sviluppate nella parte posteriore del torace.
• Mantello e colore: È ammesso il colore nero carbone intenso e lucido, senza traccia di color ruggine, con macchie focate di un rosso castagna vivace. Una piccola macchia bianca è ammessa sul petto.
• Taglia: L'altezza al garrese è di 66 cm per i maschi e di 62 cm per le femmine.

Standard Setter Irlandese rosso: mantello unicolore e proporzioni

Il Setter Irlandese Rosso presenta caratteristiche fisiche ben definite:

• Testa: La testa deve essere lunga, asciutta, non larga all'altezza delle orecchie, con il muso e il cranio paralleli e di ugual lunghezza.
• Occhi: Gli occhi sono di colore nocciola scuro o marrone scuro e non devono essere troppo grandi. L'espressione è gentile e consapevole.
• Corpo: Il corpo deve essere ben proporzionato alla dimensione dell'esemplare; il petto molto profondo, abbastanza stretto nella parte anteriore. Le costole ben arrotondate donano una capacità toracica estesa; le reni sono muscolose e leggermente arcuate.
• Mantello e colore: Il colore ammesso è castagna vivo, senza traccia di antracite. Il pelo deve essere corto e fine sulla testa, la parte anteriore degli arti e l'estremità delle orecchie.
• Taglia: L'altezza al garrese per i maschi varia dai 58 cm ai 67 cm mentre per le femmine va dai 55 cm ai 62 cm.

Standard Setter Irlandese Rosso-Bianco: bicolore elegante

Il Setter Irlandese Rosso-Bianco rappresenta la varietà bicolore della specie:

• Testa: La testa deve essere ampia e proporzionata al corpo del cane.
• Occhi: Gli occhi devono essere rotondi, leggermente prominenti, con congiuntiva non in vista e di color nocciola scuro o marrone.
• Corpo: Il corpo deve essere forte e muscoloso, con un dorso che deve essere forte e robusto e un petto molto profondo, con costole ben cinturate.
• Mantello e colore: Il colore di base è il bianco con solide macchie rosse; entrambi i colori devono essere vivaci e brillanti. Il pelo lungo e setoso è presente nella parte posteriore degli arti anteriori e posteriori, in quantità ragionevole sul fianco, coda molto frangiata.
• Taglia: L'altezza al garrese per i maschi varia dai 62 cm ai 66 cm mentre per le femmine va dai 57 cm ai 61 cm.